“无心插柳”是泥巴怪公司给《围住神经猫》大热现象的总结，这个原本只为“拉点用户”而花一天功夫做的HTML5小游戏，两天之内就成为了微信朋友圈最流行的娱乐。
■ 柳成荫
面对这种意料之外的爆红，《围住神经猫》的开发团队却有些不知所措，他们本来是某个大公司旗下的一个小项目组，共有16个成员，计划中的项目是做个“正经的在线儿童社区”，此类小游戏并非团队的主要方向，他们只是“无意中发现可以在微信上分享HTML格式的小测试或小游戏来聚拢用户，于是就花了1天时间做了这么个小东西”。
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游戏实际流程(Gif打开可能较慢)
《围住神经猫》不是他们开发的第一个小游戏，在此之前，他们曾开发“青蛙过河”之类的产品进行测试，他们为自己定下的总体基调是“简单好玩能攀比”，但直到这周《围住神经猫》上线的前两天，这种开发行为还属于夹缝中求生存的小打小闹。
但《围住神经猫》不同，开发组成员鲍阳(化名)目睹了这个游戏爆发的全部过程，第一天看到公司的人零碎地转一转，接下来两天就沉寂了下来，但后台数据还在增长。到了第三天下午，他突然发现公司以外的朋友开始转，到了第四天上午，他发现自己朋友圈里基本80%的朋友都转发了这款游戏的成绩分享，《围住神经猫》已经成了一个现象。
根据触乐网记者得到的数据，仅今天上午，就有230万个玩家进行了游戏，这是前一天同时段的400倍。由于今天一早就引起了话题性，各媒体和社交平台都开始自发传播，按照病毒推广势头预估，今日玩家数量应该超过数千万，乐观地估计，甚至可能过亿。
和前文提到的《青蛙过河》相仿，项目组的初衷是找几个受众大的小游戏改编，“神经猫”也不例外，游戏的玩法可追述到2007年日本游戏设计师Taro Ito制作的《黑猫》(Chat Noir)，这几年国内的仿品Flash游戏也不鲜见。
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游戏的原型之一——《黑猫》
模仿其他作品的玩法，使用未经授权的美术素材，这些行为对不以盈利为目的的恶搞游戏而言，或许不算太大问题，但对有着大公司背景(据记者调查，该游戏开发组只是公司旗下的一小支项目组)的产品来说，却是难以规避的风险。
《围住神经猫》爆炸式的流行并不在项目组的考虑之内，当名气达到一定程度，先前的小问题便有可能成为大隐患。版权纠纷正是他们可能面临的最大隐患。按照鲍阳的话说：“节操方面的问题一开始委实没放在心上，谁一开始能想到(人数)就这么破千万了。”
相比玩法，更麻烦的是美术素材的问题：游戏里的“神经猫”采用了日本漫画《全是猫》的形象，但在项目组在开发时并没有取得《全是猫》漫画形象的授权。
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“其实我们倒很想和漫画作者沟通下的，一方面道个歉，一方面看有没有合作的可能性。”鲍阳对记者说。触乐网获知，这家公司目前已经开始着手解决关于版权方面的问题。
■ 一个游戏，一条段子
回到“神经猫”本身，可能这个游戏已经在你的朋友圈刷屏，与其看游戏介绍，不如自己去尝试一下——饶是如此，我们依然会简单介绍一下：游戏规则像一个异化版的围棋，有着适度的随机性和巧妙的数学谜题，玩法也足够轻量。在游戏中，你所做的就是通过点击圆点围住神经猫——这种游戏玩法既适合点开就玩，又有一定的重复深度和挑战性。
《围住神经猫》大概具备了一个流行小游戏的很多优良特征：上手简单又不失挑战性;醒目位置大大咧咧地显示着网络流行俗语;欠欠的猫形象加贱贱的表情让人忍俊不禁;默认分享模版“我没有围住它，谁能帮个忙”和“我用X步围住神经猫……你能超过我吗”，恰到好处地撩拨起玩家攀比的心态。
但以上所有的分析，在这类现象级事物面前，总免不了事后诸葛亮的嫌疑，所谓的分析跟废话没什么区别，因为它本质上是个“段子”式的产物，你会分析一个微博上转发过万的段子有什么必然转发过万的理由么?
没人能说清楚“神经猫”的成功路线，哪怕是项目组自己，也只能从身边亲朋好友的分享来感受游戏诡异的扩散速度。开发组成员试图还原游戏传播过程中的节点，第一个节点是“神经猫”游戏引擎的官方网站把该游戏置顶，此外是是几个专门收集HTML5游戏的微信公众平台把“神经猫”放到了很显著的地方。“但这些平台的订阅者我觉着大部分都是开发者”，鲍阳随后补充，“所以我相信这些算是自然结果的里程碑，大部分流量应该还是民间的病毒传播。”