明朝万历年间，徽州府休寧县蓀田乡有个姓姚的人家，生了一个女儿，名叫滴珠，年纪才十六岁，生得如花似玉，美冠一方。
父母两人都健在，家中又很有钱，对滴珠非常宝贝，娇养过度，古代的女子到了十六岁，便是出嫁的年龄了。
父母便託了个媒婆，找了个邻县屯溪乡的大户人家潘甲给她作丈夫。
媒婆是古代一种很特殊的职业，她们一定要把双方的亲事说成了，才能拿到赏金。
所以，她们经常把丑汉说成美男子，把穷光蛋说成是大富豪。
这屯溪乡的潘氏，虽然是大户人家，却是个破落户，家道艰难，外面好看，内里却很困难，男人须要外出经商谋生，女人须要缝补浆洗，挑水做饭，没有一个可以吃閒饭过日子的了。
这个潘甲，虽然也是个秀才，样貌也长得不错，但是，因为家境所迫，早已弃儒为商了。
潘甲的父母对待媳妇又很狠毒，动不动出口大骂，毫不留情面。
滴珠的父母误听媒婆之言，以为潘家是户好人家，把一块心头肉嫁了过来。
滴珠和潘甲两个人，少年夫妻，倒也挺恩爱。
祇是滴珠看见公婆这般暴戾，家庭又贫困，心中很是失望，经常偷偷掩面流泪。
潘甲也晓得她的意思，祇好用一些好话来安慰她。
婚后才两个月，潘父就向儿子发了火﹕「瞧你们这样你贪我爱，夫妻相对，难道想白白坐着过一世？怎么不出去做生意？」
潘甲无可奈何，祇好跟妻子滴珠说了父亲的命令，两人抱头痛哭一场。
第二天，潘父就逼儿子出外经商去了。滴珠独自一个人，更加凄惶。
她是个自幼娇养的女儿，又是个新来的媳妇，在潘家连个谈心的人也没有，终日闷闷不乐。
潘父潘母餚见媳妇这般模样，更加生气，经常破口大骂﹕「这女人大概是想姘头，得了相思病了！」
滴珠本来在父母身边是如珠似玉，哪里受过这种辱骂？当下也不敢回话，只好忍着气，哽哽咽咽地跑回房中，躲在自己被窝中偷哭一场。
有一天，滴珠起床迟了一些，公婆的早饭也拖延了，潘父立刻开口大骂﹕
「这样好吃懒做的淫妇，睡到太阳照屁股才起来！看她这般自由内在的样子，除非是去做娼妓，倚门卖俏，勾搭嫖客，才会有这样快活的样子，如果是正经人家，不会这样的！」